[afarran]

Игровое. Про Джона. Часть 2.
Предупреждения:
- снова кусочки из фика, не всегда связанные в единую логическую систему;
- жестокое АУ: действие происходит летом 1997, но Дамблдор жив, Скримджер не был убит во время августовского покушения, а Люпин, которого Снейп подозревает в предательстве, временно отстранен от дел Ордена;
- присутствует ангст и нецензурная лексика.
=======================================================

Скримджер пришел в себя от какого-то резкого запаха. Открыл глаза, потом зажмурился снова, потому что свет показался очень ярким. Потом снова осторожно открыл.
Он лежал на полу, у стойки дежурной. Рядом с ним сидела на корточках, сжимая какой-то пузырек, девочка лет семнадцати в синей униформе.
- Сэр? – спросила она неуверенно. – Что с вами?
Скримджер попытался встать, но она положила ему руку на грудь и не пустила:
- Нет, нет, сэр, вам, может быть, нельзя пока вставать… Вы помните, что с вами было? Помните, отчего потеряли сознание?
«Еще бы я не помнил…» Скримджер застонал. Люпин… что ж ты наделал… Раз вырубил меня, значит, заимперил дежурную… применил непростительное… дурак… дурак… Оттолкнув руку девушки, он приподнялся, сел на полу, сжал голову руками. Под пальцами наливалась порядочная шишка там, где он приложился об пол, падая.
- Сэр, - не отставала медсестра, - пожалуйста, скажите мне, что с вами?
- Ничего, - пробормотал Скримджер, - все в порядке…
- Я приведу дежурного врача, - сказала медсестра.
- Не надо, - ответил Скримджер.
- Вам же плохо, - сказала медсестра.
- Нет, - ответил Скримджер.
- Какой вы упрямый, - сказала медсестра.
- Да, - ответил Скримджер.
В голове было совершенно пусто.
Люпин вышел в холл следом за дежурной и сразу увидел Скримджера, сидящего на полу; возле него суетилась молоденькая девочка в форме медсестры.
Люпин быстрым шагом подошел к ним, наклонился к министру:
- Вы в порядке?
- Я-то в порядке, - тихо ответил Скримджер. - Снимите заклятие с дежурной, Люпин. Немедленно.
Ремус подошел к дежурной, вполголоса приказал ей отправиться за свой стол и забыть все события последнего получаса; потом вернулся к Скримджеру, протянул ему руку, одновременно пытаясь улыбнуться медсестре.
- Извините, мисс. Обливиэйт. Пойдемте, Скримджер.
Скримджер поднялся сам, игнорируя протянутую руку, и первым вышел на улицу.
Люпин ещё раз с сомнением взглянул на растерянную медсестричку и помчался за министром. Он догнал его уже на улице.
- Скримджер!
Скримджер обернулся.
- Что?
Люпин остановился перед ним, упрямо глядя ему в лицо.
- Я должен был это сделать, Скримджер. Постарайтесь меня понять.
- Но непростительное, Люпин!.. - Скримджер покачал головой. Потом посмотрел Люпину в глаза. Понял, что злость отступает. - Ну вы хоть увидели его?
- Скримджер, мне уже всё равно, - устало вздохнул Люпин. - Простительные, непростительные... Да, я видел Джона. Мне кажется... что с ним всё должно быть хорошо.
И только произнеся эти слова вслух, он вдруг почувствовал, как сердце провалилось куда-то, а ноги перестали держать. Люпин опустился на траву под каким-то деревом и отвернувшись, сосредоточенно изучал здание больницы. Окна. Двери. Ступени. Блестящую крышу....
Кажется, отпустило.
- Я изменил Ворону память, - сказал он наконец. - Точнее, просто стер эту ночь.
- Правильно сделали, - ответил Скримджер. - Хотя Джейсон-то будет помнить...
- Хотел бы я знать, где он, - проговорил Люпин.
- Да уж... но вряд ли он бросил Ворона, да?..
Скримджер поднялся с земли.
- Ладно. Я буду двигаться дальше. - Потом помолчал и, решившись, добавил: - Вы останетесь здесь или...?
- Я плохой попутчик, Скримджер, - тихо откликнулся Люпин.
- Вы хороший боец, - возразил Скримджер. - Но я... я не заставляю вас. Я даже не прошу вас.
- Без меня у вас больше шансов, Скримджер, - прямо сказал Люпин. - И пользы от вас несравнимо больше. А я... - он поморщился, - должен быть уничтожен, как "угрожающий спокойствию и порядку в стране".
- И вы дадите им себя уничтожить? - тихо спросил Скримджер. - Вы не хотите не доставить им этого удовольствия? Вместе мы продержимся дольше, Люпин.
Люпин понимал, что если Скримджер сейчас уйдет, он – Ремус – останется тупо сидеть под этим деревом, пока его не найдут… На самом деле, не важно даже, кто. Магглы скорее всего сочтут его безумным бродягой, а Пожиратели или авроры…
Ну и пускай…
Теперь, когда он не нужен ни Ордену, ни Северусу, ни даже сам себе.
"Что за детский сад, Ремус Люпин?!" – никогда ещё внутренний голос не звучал так холодно и жестко. - "Меня никто не любит, поэтому я сяду и сдохну, и пусть вам всем будет хуже?.. Ты, кажется, прожил на этом свете достаточно лет, чтобы понять: главное – то, что _ты_ любишь кого-то или что-то; именно это – единственное основание для любых решений. А любят ли тебя в ответ – дело десятое. Неужели сейчас, когда всё летит в тартарары, ты оставишь Сева одного, метаться между сторонами и растрачивать душу в бесконечных шпионских играх? Неужели сейчас, когда у Ордена Феникса на счету каждый человек, ты плюнешь на всё? А кто останется? Кто будет спасать всё то, что ещё можно спасти? Минерва МакГонагалл или Альбус Дамблдор, прожившие столько, что от их усталости стынет воздух? Или Гарри, Рон, Гермиона – твои ученики? Дети? Сможешь ли ты умереть с чистой совестью, Ремус Люпин, бросив и предав их всех?
Нет, не сможешь.
Поэтому сейчас ты встанешь и пойдешь со Скримджером. И ты будешь драться столько, сколько будет нужно - с кем угодно, с каждым, кто попытается вас остановить. А потом ты вернешься к тем, кто тебе дорог, и погибнешь, защищая их – если уж тебе так не терпится погибнуть.
Вопросы есть?"
"Вопросов нет".
Люпин решительно улыбнулся Скримджеру.
- Я пока что с вами, министр. Но что вы намерены делать дальше? Мы не можем просто бессмысленно мотаться по стране. Мне... надо вернуться в Хогвартс.
Скримджер кивнул.
- Да, вам там, наверное, будет безопаснее всего... А я еще себе какое-нибудь место поищу. Мало ли кладбищ в Британии... - он усмехнулся.
- Нет! - резко возразил Люпин. - Я не собираюсь там оставаться... да никто и не позволит мне. Просто мне, кажется, есть о чем поговорить с уважаемым профессором Снейпом.
- Ладно... если вам нужно в Хогвартс, давайте двигаться в Хогвартс. Мы можем попробовать добраться на маггловском транспорте, если хотите. Денег должно хватить.
- Да... Наверное, так будет лучше всего, - подумав, согласился Люпин. - Пойдемте. Где там водится ваш маггловский транспорт?
- Да вот тут и водится, - улыбнулся Скримджер. - Тут автобус ходит до Шеффилда, думаю, лучше нам туда. А из Шеффилда, я надеюсь, есть либо поезд, либо опять же автобус на север... - И он повел Ремуса к остановке, которая была метрах в ста от них.
- А когда будет этот... автобус?
- Сейчас узнаем... - Скримджер посмотрел на расписание. - О как. Еще только через сорок минут...
- Слушайте, а идемте пока всё-таки чего-то съедим, а? - не глядя на Скримджера, предложил Люпин.
- Какая хорошая мысль, Ремус, - серьезно ответил бывший министр. - Пойдемте тогда назад к заправочной станции...

- Три хот-дога, кофе и... - Скримджер вопросительно обернулся к Люпину.
- И ещё кофе, - пожал плечами Люпин. - И хот-дог тоже... а если бы ещё и газету, и сигареты - было бы совсем хорошо...
На слове "сигареты" Скримджер удивленно глянул на Люпина, но ничего не сказал. Девушка собрала на поднос все заказанное, Скримджер передал поднос Люпину, чтобы тот выбрал, за какой из четырех столиков сесть, а сам полез в карман за деньгами. Отдав продавщице одну из четырех десятифунтовых купюр, он нахмурился. Надо срочно что-то делать...
Люпин поставил поднос на столик поближе к двери, чтобы было видно дорогу. Достал сигарету и, пользуясь тем, что на него не смотрят, зажег на ладони небольшой огонек. Прикурил.
"Только маггловских дурных привычек тебе не хватало" - проворчал внутренний голос.
"Отстань".
С удовольствием затянувшись, он отпил кофе и развернул газету. Какие-то невразумительные маггловские новости...

Скримджер сел рядом, вгрызся в хот-дог. Пожалел, что заказал их три, а не тридцать. Ну ладно... пока чтобы просто двигаться дальше, а там посмотрим... раздобыть денег, или, может, наведаться в "Гринготтс"?.. ладно, это надо обдумывать, не будучи занятым пережевыванием. Бывший министр старался есть помедленнее, чтобы создать у самого себя иллюзию, что еды много.
Тут звякнул колокольчик, открылась дверь и вошел человек, смутно ему знакомый. Темно-синяя форма... а. Точно. Констебль Как-его-там, один раз проходил мимо церкви, болтал с пастором...
- Привет, Джун, - произнес тем временем констебль.
- Привет, Энди. Ты что такой расстроенный? - спросила девушка, наливая ему кофе.
- Да ерунда какая-то в Конисброу, - ответил констебль. Скримджер напрягся еще больше, а полицейский продолжал: - Ни с того ни с сего вдруг ураган... с домов срывало крыши, прикинь? Пастор, хорошо, подсуетился... наверно, ему Бог сказал, - ухмыльнулся констебль. - За полчаса до этого бегал по деревне, всех в церковь загонял. И прикинь - ни черепички с нее не упало, а кладбище рядом разворотило так, что мама не горюй... хибару сторожа дерево упавшее раздавило. Хорошо, там не было никого... Вот стоим в оцеплении, пока завалы разбирают...
Скримджер сидел, сжав кулаки и низко опустив голову. Сволочи. Сволочи. Хорошо, что он успел защитить их... Приходили, значит, к пастору. Искали беглецов. Угрожали, наверно. Похоже на них... А когда поняли, что он не знает ничего, в отместку разнесли деревню... Он почувствовал, что в душе поднимается бешенство.

Люпин тревожно смотрел на Скримджера. Было понятно, что локальный ураган в Конисброу возник не сам по себе; и было понятно, почему обошлось без жертв.
Внезапно Люпин выронил сигарету, о которой совершенно забыл и которая, догорев, обожгла ему пальцы; одновременно мозг обожгла мысль.
- Скримджер! - хрипло позвал он, хватая министра за руку. - Нужно вернуться в больницу, немедленно!
- Да, - ответил, посмотрев на него, Скримджер. - Да. Немедленно. Пойдемте скорее.
Он встал, отодвинув недопитый кофе. Люпин был бледен.
- Успеем, - как мог ободряюще произнес Скримджер. - Должны успеть.

Они вышли из забегаловки; по дороге проносились отдельные машины; маггловский мир просыпался вокруг.
Люпин взял Скримджера за руку и аппарировал в ту палату, "интенсивной терапии" или как её там, где видел Мэллори.
Тот по-прежнему спал; дремала и медсестра-мулатка.
- Не приходилось еще людей похищать... - прошептал Скримджер. - Послушайте, куда мы его потащим? В Мунго? Нам там нельзя появляться, боюсь я. Или, опять-таки, в Хогвартс?..
- В Мунго нельзя, - шепотом отозвался Люпин. - Давайте в Хогвартс, а как отойдет чуть-чуть - сотрем память и отправим в Америку. Знать бы ещё, где носит Джейсона! У нас нет времени его искать...
- Да, времени нет...
Скримджер обошел кровать, тихонько подкрался к спящей сестре и осторожно вырубил ее "ступефаем". Поймав сползающее со стула тело, пристроил ее пока на полу. Огляделся.
- Вы что-нибудь знаете про все вот это? - спросил он Люпина, указывая на трубки и провода, опутывавшие Мэллори. - Как это все отключить, чтобы не повредить ему?
- Не знаю, - покачал головой Люпин. - Придется рискнуть... Если сюда явятся Пожиратели, они повредят ему куда больше. Я только знаю, что оно подает сигналы, если что-то случится; так что отключать надо в последний момент перед аппарацией - чтоб не успели набежать маггловские медики... Подежурите здесь, пока я попробую разыскать Мика?
Но искать Джейсона не пришлось: в следующую минуту Люпин увидел его перекошенное лицо за стеклянной стеной палаты. За спиной гитариста маячила уже знакомая дежурная, что-то сердито ему объясняя.
- Химера тебя раздери! - пробормотал Люпин; быстро распахнув двери, он запустил в дежурную "Ступефаем", кивнул Скримджеру, чтобы тот занялся ею, а сам дернул за рукав Джейсона, втаскивая его в палату.
- Не везет ей сегодня, - заметил Скримджер, затаскивая дежурную внутрь и осторожно кладя ее на пол рядом с медсестрой. Потом он взмахнул палочкой, дверь палаты заперлась, а стекло закрыла внезапно выступившая на нем изморозь.
- Иди к черту, Рем, и ты, как там тебя!!! - завопил Джейсон, пытаясь вырваться из цепких пальцев Люпина. - Вы, уроды, чуть не прикончили Джона; оставьте нас в покое, иначе я...
Люпин быстрым движением зажал ему рот и заговорил почти ласково:
- Иначе ты - что? Вызовешь полицию? Успокойся, пожалуйста. Я знаю, что ты мне не веришь - но поверить придется. Сюда с минуты на минуту явятся люди, которые, скорее всего, убьют вас безо всяких церемоний. Мы хотим вытащить вас отсюда. Понимаешь?
Джейсон отчаянно вырывался и, кажется, не особенно слушал. Люпин подумал, не вырубить ли и его тоже... но, с другой стороны, парень мог знать, как отключить все эти провода...
Люпин посмотрел на Скримджера.
- Джейсон, если я отпущу тебя - ты обещаешь не орать? - спокойно спросил он. Мик кивнул, и Люпин отвел ладонь от его лица.
- Силенцио, - на всякий случай сказал Скримджер, направив палочку на Мика. - Теперь объясняем. Как ты, наверное, заметил, мы волшебники. И Ремус, и я. И нас таких много. То, что вы с Вороном видели вчера ночью, к вам не имело никакого касательства. Это война внутри нашего сообщества. Мы хотим вывести вас из-под удара, который, поверь, будет куда хуже, чем полетевшее мимо цели заклинание. Для этого нам нужно вас спрятать в надежном месте на некоторое время. Вопросы есть? Фините.
- В каком месте? - хрипло спросил опешивший Мик. - С чего вы взяли, что оно надежное? Почему вы думаете, что эти ваши... враги станут нас искать?
- Оно.... оно надежное, - ответил Скримджер. - Надежнее некуда. Не бойся, это не землянка в лесу, а вполне комфортабельный замок. А искать они вас станут затем, чтобы вызнать, где мы с Ремусом. Сегодня утром уже чуть было не пострадали люди, которые нам помогли и могли теоретически знать, где нас искать. Еще вопросы? Только поменьше, если можно. Времени очень мало.
Джейсон стоял, явно пришибленный, и не отводил глаз от Ворона.
- Ладно, - наконец, проговорил он. - Ладно. Я вам верю. А как быть с ним? Он не помрет, если вы его заберете отсюда?
- Надеюсь, нет, - не слишком уверенно ответил Люпин. - В Хогвартсе есть человек, который может помочь ему... так что надо только добраться до замка. И надо, чтобы ты, Мик, отключил все эти... вещи, - он обвел рукой провода и мониторы. - Мы в этом не разбираемся.
- Я тоже, - испуганно возразил Джейсон.
Скимджер пнул стену и произнес всего одно, но очень выразительное слово. Потом посмотрел на Ремуса.
- Ладно. Даст Мерлин, не пропадем... Вы, Люпин, патронуса пошлите пока Снейпу, чтобы ждал нас. А я портключ сделаю. Такой кучей аппарировать себе дороже...
- Делайте два портключа, Скримджер, - предложил Люпин. - Один из нас должен задержаться, поставить защитный барьер вокруг больницы.
Потом он поднял палочку.
- Экспекто патронум!
Серебряный волк возник посреди палаты, чутко насторожив уши, а в следующий момент прыгнул в окно, бесшумно просочился сквозь прозрачное стекло и исчез.
Люпин проводил его взглядом, стараясь пока не думать, как встретит Снейп этого посланника... и того, кто его послал.
Скримджер вытащил из кармана обломок карандаша, который сто лет тому назад перенес их с Люпином в Гайд-парк. Насколько он помнил, с помощью портключа можно было попасть даже на саму территорию Хогвартса, так что бывший министр настроил его на холл замка. Чем меньше Ворона придется куда-то нести, тем лучше для всех. Потом он протянул карандаш Люпину и кивком указал на кровать.
- Приложите к его руке, и сами придерживайте. Мик, ты тоже. Достаточно просто прикоснуться. Попадете прямо в замок. Я вас догоню.
Люпин, закусив от волнения губу, примерился к проводкам и трубкам, опутавшим Ворона.
- У него игла в руке - это капельница, - подсказал Джейсон. Стряхнув оцепенение, он подошел к товарищу и решительно стал снимать с него датчики и отключать приборы. Аппаратура зашлась истерическим писком; но через мгновение ни Люпина, ни Мика и Ворона уже не было в палате.

- Так, - сказал сам себе Скримджер. Он наложил на себя дезилюминационное заклинание, потом движением палочки стер со стекла иней, отпер дверь, открыл ее и уже из коридора привел в себя лежащих рядышком на полу сестру и дежурную. Потом, держась поближе к стене, пошел к выходу. Навстречу ему бежала еще одна сестра. Не заметив его, она ворвалась в палату, откуда он только что вышел. Интересно, чем они в результате объяснят случившееся... ну да ладно, интересно, но второстепенно.
Он вышел на улицу. Здание больницы было огромно. Однако выбора у него, на самом деле, не было. Дементоровы смертоеды вполне могут разнести ее просто так, из досады... Стараясь двигаться максимально быстро, Скримджер, прочерчивая по земле светящуюся белую линию и каждую секунду ожидая "авады" в спину, начал обходить госпиталь.
Через пятнадцать минут дело было сделано. "Авада" так и не прилетела. Скримджер аппарировал к воротам Хогвартса.
Там кто-то сидел. Явно ждал гостей. Обернувшись на звук, этот кто-то выхватил палочку, но пока он мешкал секунду, ища глазами почти невидимого Скримджера, тот успел его вырубить. Бывший министр ждал этого. Было бы странно, если бы у ворот школы не было поста. Подойдя поближе, он рассмотрел, что на стреме сидел его коллега, аврор Праудфут. Скримджер снова непечатно выругался. Потом пошел по дороге к замку.

Не слишком удачно приземлившись в холле Хогвартса, Люпин первым делом склонился над Мэллори - тот, по крайней мере, дышал.
Ремус поднял голову, встретился взглядом с перепуганным Джейсоном.
- Добрались. Всё нормально. Теперь всё будет хорошо. Надо перенести его в больничное крыло...
Он сотворил носилки; вместе с Джейсоном они осторожно уложили на них Ворона, и Люпин поднял палочку, собираясь отлевитировать его во владения мадам Помфри.
- Очень мило, Ремус Люпин, - прозвучал холодный голос в дальнем конце холла. - За тобой гоняются все Пожиратели Смерти и половина авроров магической Британии - уж не знаю, чем ты заслужил такую честь - а ты не находишь ничего лучше, чем явиться сюда. Да ещё и притащить с собой парочку магглов.
Люпин спокойно посмотрел в лицо подошедшему Снейпу.
- У меня не было другого выхода. Иначе, уж поверь, я бы здесь не появился.
- Что происходит? - осведомился Снейп. - Кто эти двое?
- Магглы, как ты заметил. Они помогли мне после того, как мне пришлось бежать... Сейчас им угрожает опасность. К тому же, один из них, Джон, ранен, - Люпин запнулся, а потом решительно договорил. - Я случайно попал в него "Сектумсемпрой".
Снейп, глядя прямо в глаза Люпину, приподнял бровь, но ничего не сказал. Вместо этого он, обойдя оборотня, наклонился над лежащим на носилках Мэллори.
- Кто его лечил?
- Маггловские врачи. Мик отвез его в ближайшую больницу.
Джейсон, услышав своё имя, кивнул и неприязненно посмотрел на мрачного человека в черном.
- Ясно, - произнес Снейп, не обращая на парня ни малейшего внимания. - Ну хорошо - вы, кажется, собрались левитировать его в лазарет? Левитируйте.
- С ним всё будет в порядке, Снейп? - спросил Люпин, и голос у него - впервые с начала разговора - дрогнул.
Снейп посмотрел на Люпина и ничего не ответил. Развернувшись, он зашагал в сторону больничного крыла. Сердито помотав головой, Люпин пошел за ним. Джейсон плелся сзади, а носилки с Мэллори плыли по воздуху впереди. Дойдя до лазарета, Снейп открыл дверь, вошел и, скрестив на груди руки, стал смотреть, как Люпин и Джейсон перекладывают Мэллори на одну из кроватей. Когда они устроили его там, Снейп сказал:
- Теперь идите. Мне здесь посторонние не нужны.
Люпин собирался что-то сказать, но вовремя захлопнул рот - и, сделав знак Джейсону, вышел из больничного крыла.
- Идём пока... Скримджера встретим, что ли, - сказал он, когда они оказались в коридоре.
- А это что за... хрен? - мрачно осведомился Мик.
- Это профессор Снейп. Он очень хороший... специалист, хотя и не слишком приятный человек.
- Я заметил. А Скримджер этот ваш - он кто?
- Бывший министр магии.
Джейсон присвистнул.
- Оба-на... Круто. И тоже не слишком приятный человек... когда разозлится?
- Пожалуй, - усмехнулся Люпин.
- Я давно тебе сказал, что ты псих, Рем, - Джейсон тоже усмехнулся - похоже, слегка расслабившись. - Теперь вижу, что таки да...
Беседуя, они вышли во двор.
- Что это за место? - спросил Джейсон, задрав голову и восхищенно разглядывая башни замка.
- Это Хогвартс. Школа Чародейства и Волшебства. Магглы - то есть, люди, не имеющие волшебных способностей - о ней не знают...
- И всё-таки ты привел нас сюда.
- Это самое безопасное место в Британии. Я тут учился... и работал... - Люпин задумчиво улыбнулся; потом серьёзно взглянул на Мика. - Вообще-то, я должен буду потом стереть вам память. Но... ладно, не напрягайся, там видно будет.
Джейсон хмуро глянул на него, но промолчал.
- Скримджеру пора бы уже появиться, - встревоженно пробормотал Люпин.

Скримджер шел по дороге. Идти было тяжело. Он вдруг понял, что смертельно устал, что ему ужасно хочется броситься на траву, закрыть глаза, расслабиться... поспать... хоть немного... забыть обо всей этой хрени, хоть ненадолго... нельзя, Скримджер, нельзя. Шагай. Тебя ждут.
Подойдя ко входным дверям, он кивнул Люпину и Джейсону и прислонился к стене.
- Все сделал.
- Вы в порядке, Руфус? Не ранены?
- Нет. Просто устал. Скримджер тяжело вздохнул, словно пытался впитать немного сил из свежего прохладного воздуха. - Как там с Вороном?
- Не знаю. Снейп выгнал нас из больничного крыла. Идемте пока ко мне в кабинет? Как минимум выпьем чаю, как максимум, выпросим у эльфов какой-нибудь еды.
- У эльфов? - переспросил Джейсон.
- Это не те эльфы, Мик.
- Идемте, - кивнул Скримджер.

Вскоре Люпин уже открывал двери своего кабинета - точнее, кабинета, который когда-то считал своим.
- Проходите, устраивайтесь, - улыбнулся он; хлопнул в ладоши и попросил явившегося домовика принести какой-нибудь еды.
- Это твой кабинет, Рем? - спросил Джейсон. - Что же ты преподавал?
- Защиту от сил зла.
- Звучит круто!
- И есть круто, - пробормотал Скримджер, садясь в кресло. Впрочем, он тут же встал и вместо этого прислонился к стене - он начал засыпать в ту же секунду, как сел. - Что дальше делаем, Ремус?
- Ничего, - решительно отозвался Люпин. - Вы с ног валитесь, Скримджер. Поешьте немного, если хотите - и отдыхайте. А я поговорю со Снейпом, а там уже будем решать.
Появился эльф, споро расставил на столе тарелки с бутербродами, сок и чай.
- Спасибо, Люпин, - искренне сказал Скримджер. Он наколдовал себе толстый плед, унес его в дальний угол, снял с полки какую-то толстую книгу, положил ее себе под голову и через полминуты спал, как убитый.

Джейсон голодными глазами поглядывал на бутерброды, но взять не решался.
- Ешь, Мик, - подбодрил его Люпин. - И тоже поспи потом, если захочешь. Ещё один плед, если надо, наколдую... Кстати, где тебя ночью-то носило?
- В машине, на стоянке, - буркнул Джейсон, увлеченно жуя. - Дремал. К Джону меня не пустили, и я ждал.
- Ясно...
Люпин подцепил с тарелки бутерброд, нехотя его надкусил.
- Слушай... я выйду, прогуляюсь в больничное крыло. Побудь пока здесь, ладно? Я скоро вернусь.
Он направился к дверям, потом, обернувшись, трансфигурировал свиток пергамента на столе в клетчатый плед.
- Может, пригодится, - и вышел из кабинета.

Снейп всё ещё был в больничном крыле.
- Северус, - сдержанно окликнул его Люпин.
- Я залечил рану, Люпин, - не оборачиваясь, ответил Снейп. - Когда перестанут действовать маггловские седативы, он проснется и сможет уйти.
- Спасибо, - проговорил Люпин. Он подошел к постели Мэллори; бросил тяжелый взгляд на худое лицо парня, снова почти проваливаясь в кошмарный вчерашний вечер. Потом поднял глаза на Снейпа и повторил, - Спасибо.
- Не за что, - хмуро ответил Снейп.
/................./
...Люпин сидел на берегу Озера, тупо глядя на воду; мелкие волны выплескивались к его ногам, заливали темные камни и отползали прочь. Ветер трепал его волосы и заставлял дрожать. Люпин поежился. Хотел привычным движением закутаться в плащ, но вспомнил, что на нем по-прежнему маггловская одежда. Он вынул палочку и вернул своей старенькой мантии её первозданный вид. А плаща не было - он оставил его дома, когда уходил...
Люпин механически проверил карманы мантии. Сигареты. Фляга с аконитовым зельем - он открутил крышку и сделал, передернувшись, большой глоток - пара монет, обломанное перо, огрызок карандаша... Скримджеров портключ. Какая-то смутная, неоформившаяся мысль возникла в мозгу. Глупая мысль. Ну и пускай...

Он опустил ладони в холодную воду; сидел, перебирая пальцами камешки; солнце палило голову - злое горное августовское солнце.

Ты не можешь сидеть здесь вечно... всё равно придется подняться и пойти в замок. Говорить со Скримджером, объясняться с магглами; увидеть Снейпа - и понять по его глазам, что он действительно ненавидит тебя, отныне и навсегда.
Никому нет дела, что ты не готов. Ты никогда не будешь готов к этому. Значит, просто встань - и иди.

... В больничном крыле было тихо и светло. Ворон по-прежнему спал, но уже не так крепко, как раньше: его веки вздрагивали, а пальцы, словно паучьи лапы, перебирали складки одеяла. Люпин бесшумно опустился на стул у его постели и приготовился ждать. Он не знал, что скажет этому мальчику, когда тот проснется; но продумывать разговор заранее не было ни желания, ни сил.
Ремус достал из кармана камешек, который подобрал на Озере, задумчиво подбросил его на ладони. "Глупо". "Ну и что?"
Он вынул палочку, небрежным движением превратил камень в аккуратный овальный кулон; наколдовал крепкий кожаный шнурок. Дальше было сложнее, потому что готового заклинания Ремус не знал. Но если подумать... соединить одно с другим и закрепить... получится. Должно получиться... Сосредочившись, он плел паутину заклятий; кулон на его ладони нагрелся и полыхнул голубовато-белым светом. Люпин устало улыбнулся и спрятал в карман и его, и палочку.
Посмотрел на спящего Мэллори; потом, опустив руку парню на плечо, откинулся на спинку стула и задремал.

Снейп вышел из своего кабинета и направился в больничное крыло взглянуть на раненого маггла. Чем скорее они уберутся отсюда - тем лучше. Интересно, где носит второго. Не забыть проследить, чтобы Люпин стер им память...
Он вошел в лазарет и замер на пороге. Маггл - как его там, Джон, что ли? - спал. Рядом, неудобно скорчившись на высоком стуле, спал Люпин.
Снейп некоторое время переводил взгляд с одного измученного лица на другое; потом подошел к полке, уверенным движением выдернул с неё небольшой пузырёк.
Игнорируя тревожный взгляд Люпина, разбуженного звоном стекла, Снейп приблизился к Мэллори и влил ему в рот содержимое флакона. Ворон закашлялся, широко распахнув мутные глаза. Снейп грубо сдернул его с постели и толкнул к Ремусу. Парень, пошатнувшись, ухватил оборотня за плечо.
- Теперь идите, - сквозь зубы сказал Снейп и, круто развернувшись, покинул больничное крыло.

Когда он, заглянув на полминуты в подземелье, поднялся наверх и вышел на улицу, Люпин уже стоял рядом со Скримджером. Мэллори, сгорбившись, сидел на траве; Джейсон, встревоженный и хмурый, обнимал товарища за плечи.
Снейп приблизился к живописной группе и молча протянул Люпину большую бутыль с аконитовым зельем. Оборотень бросил на него долгий взгляд; потом кивнул и протянул руку, принимая бутыль.
- Рад, что хоть на это ваших мозгов хватило, Люпин, - сухо сказал Снейп. – А теперь убирайтесь. Я не хочу вас больше видеть. Окажите мне любезность, исчезните из моей жизни.

Люпин, стиснув зубы, снова кивнул и повернулся к Скримджеру.
- Я не представляю себе, куда идти.
Он взглянул на Мика и Ворона. Ворон, вроде бы, выглядел получше, но Люпин не был уверен, что его можно отправлять домой прямо сейчас.
- Может, попробуем сунуться ко мне? - спросил Скримджер. - Будут от нас ждать такой наглости, как думаете?
Люпин задумчиво сощурился.
- Тогда уж лучше ко мне... У меня они уже были, и вряд ли за моим домом станут следить постоянно. Вы - куда более ценная добыча, Скримджер. К вам соваться опасно. Но... я не знаю, выдержит ли аппарацию Ворон...
- К вам... можно и к вам, да. А насчет аппарации сомнительно... - Вдруг Скримджер хмыкнул и улыбнулся. - Скажите, Ремус, в Хогвартском замке водятся ковры?
- Эммм... - промычал Ремус, застигнутый этим вопросом врасплох. - Гобелены точно есть...
- Сгодится, - кивнул Скримджер. - Мы его вернем потом в целости и сохранности. Вы можете призвать один?
Люпин представил себе старинный гобелен с крылатым змеем, висевший в торце коридора неподалеку от кабинета Снейпа (почему-то сейчас он не смог вспомнить ничего другого), достал палочку и произнес:
- Акцио гобелен!
Когда гобелен спланировал на траву рядом с ними, бывший министр опустился на колени рядом с ним и прижал палочку к одному из углов. По ткани побежали мелкие розовые огоньки. Скримджер повторил заклинание несколько раз, потом так же обработал остальные углы. Потом встал и, вытянув руку над гобеленом, приказал ему:
- Вверх!
Гобелен на метр приподнялся над землей и застыл, идя небольшими волнами.
- Ну вот, - Скримджер повернулся к Люпину. - Сейчас еще замаскируем себя и гобелен, и можно отправляться.
- Скримджер, а успеем ли? - Люпин с беспокойством взглянул на небо, прикидывая, сколько часов осталось до восхода Луны.
- Постараемся, - ответил Скримджер. - К темноте, я думаю, успеем.
- Не успеем, - покачал головой Люпин. - Уж лучше и не начинать.
- Можно вернуться в Йоркшир, - подал голос Джейсон, до сих пор молча наблюдавший за происходящим. - Наша машина, я думаю, до сих на стоянке возле больницы. Машиной всяко быстрее будет, чем на этой вашей... фиговине.
- Не успеем, - задумчиво повторил Скримджер, трогая истертую ткань. - Да, как бы вы не оказались правы... Ладно... давайте в Йоркшир, а там посмотрим... Это не фиговина, между прочим, Джейсон, а антикварный гобелен, - добавил он, повернувшись к Мику. Потом снова посмотрел на Люпина... и вдруг вспомнил. - Послушайте... а... нам ведь надо успеть до темноты, да?
- Надо, Скримджер, - тихо подтвердил Люпин. - Если не ко мне, то хоть до Йоркшира, а там на полпути где-нибудь остановимся, если что.
- Если - что? - напряженно спросил Джейсон.
- Ничего, - Люпин быстро взглянул на парня. - Долго рассказывать, потом объясню. Скримджер, давайте двигаться.
- Помогите Ворону забраться, я пока закончу с заклинаниями.
Джейсон и Люпин подхватили Мэллори под руки и помогли ему влезть на импровизированный ковер-самолет.
- Какого хрена, Рем? - подал голос Джон - кажется, впервые с момента ранения. Говорил он сипло и едва слышно. Люпин легонько пожал его руку.
- Помолчи пока, братишка. По дороге расскажу тебе всё, обещаю.
Скримджер снова обошел ковер, накрывая его дезилюминационным заклинанием; потом влез на него сам и, извинившись, по очереди легонько стукнул палочкой по голове каждого из своих спутников, а затем и себя. Все они стали похожи на прозрачные стеклянные статуи.
- Ну, помогай нам Мерлин, - пробормотал Скримджер и, потянув на себя один конец гобелена, заставил его медленно подняться вверх.
- Очень уж высоко не полезем, - сказал он Люпину. - Холодно.
Гобелен взял курс на юго-восток.
- Я высоты боюсь, - шепотом сообщил заметно побледневший Джейсон. - А тут даже и ухватиться не за что!
- Ляг в середину и закрой глаза, - посоветовал Скримджер. Ощущение и впрямь было очень странное. Они словно плыли по морю безо всякой лодки, сидя прямо на колеблющейся прозрачной воде, под которой расстилалось покрытое лесами, полями и дорогами дно. От этого правда было не по себе.
Джейсон, стуча зубами, послушно подполз к середине невидимого гобелена, свернулся калачиком и зажмурился.
- Тогда уж лучше усыпите меня, маги хреновы, - жалобно буркнул он.
Скримджер оглянулся, нашел глазами скорчившийся в середине ковра сгусток прозрачности и послал в него несильным "ступефаем". Потом, подумав, сказал:
- Ремус... вы знаете, я думаю, что мне лучше тоже все-таки поспать. Я ведь так и не смог толком... а после всего... надо все же сил набраться, на одном самовнушении далеко не уедешь, как бы ни хотелось. Вы можете сменить меня на руле?
- Разумеется, Скримджер. Отдыхайте, - сочувственно улыбнулся Люпин. - Я думаю, эта "фиговина" в управлении не сложнее метлы?
- Не сложнее, принцип тот же, - кивнул Скримджер. - Не заблудитесь, я надеюсь? Англия внизу. - Он ухмыльнулся.
- Англия внизу, я помню.
Он принял углы гобелена из рук Скримджера, уселся поудобнее, стараясь вжиться в странное ощущение - ему до сих пор не приходилось управлять настолько сюрреалистическим объектом.
Но тут он почувствовал, как кто-то прикоснулся к его руке, и услышал слабый голос Ворона.
- Рассказывай, раз обещал.
Люпин помолчал. Достал из кармана мантии две сигареты, не оборачиваясь, дал одну Ворону; потом протянул ему ладонь с мерцающим на ней язычком пламени. Джон, помедлив, прикурил.
- Собственно, вот, - заговорил Люпин. - Как видишь, я волшебник. Скримджер тоже. И Снейп - тот человек, который тебя лечил в замке.
- Почему? Откуда у вас эти... способности?
- Мы такими родились, - пожал плечами Люпин. - Волшебников, вообще, довольно много. В Британии нас несколько тысяч. В Америке, я думаю, тоже есть огромное сообщество, но вы о нем не знаете... Мы стараемся скрывать наш мир от вашего, но...
- Но?..
- Иногда случаются исключения. - Люпин вздохнул. - У нас в стране сейчас война. Один чело... один довольно сильный колдун - темный колдун - сумел прийти к власти. До недавнего времени Скримджер был министром магии, но его пытались убить, а потом объявили преступником. Ему удалось бежать, и теперь мы скрываемся.
- А кем был ты? - поинтересовался Ворон, осторожно затягиваясь.
- Я был... никем, - грустно усмехнулся Люпин. - И остаюсь никем. Но попал под раздачу за компанию с министром - так уж вышло.
- Круто.
- Очень...
- А что случилось со мной? Я догадываюсь, что какая-то редкостная хрень, но совершенно не помню прошлой ночи.
- Редкостная хрень, да, - Люпин на мгновение зажмурился; прикурил новую сигарету. - Вчера вечером на нас напали... на нас со Скримджером... Люди, которые ищут нас. Мы защищались, и ... и я выпустил в них одно очень опасное заклинание... и... я промахнулся. И попал в тебя.
Он сжался, ссутулился, ожидая реакции Ворона - но тот молчал.
- Я не умею лечить такие раны... и Скримджер тоже не смог, - быстро заговорил Люпин. - Поэтому Джейсон отвез тебя в больницу. Сегодня на рассвете мы вернулись туда, чтобы... чтобы узнать, как ты... и попрощаться. И я стер тебе память о событиях прошлой ночи. Потому что думал, что больше мы с вами не встретимся... и думал, что тебе лучше не знать... Но, как видишь, ошибся. Наши... враги... вышли на след магглов, которые помогли Скримджеру... и нам пришлось проникнуть в больницу, чтобы вытащить оттуда тебя и Джейсона. И мы переправили вас в Хогвартс, потому что нужен был кто-то, кто смог бы залечить твою рану, а в наш - магический - госпиталь нам сейчас соваться нельзя.
- Понял. А куда мы теперь?
- В Корнуолл... там мой дом. Будем надеяться, что там нас не ждут. Как только ты достаточно окрепнешь, мы переправим вас с Джейсоном в Америку, и для вас вся эта история закончится.
- А для вас? - вполголоса спросил Мэллори.
- Полагаю, что и для нас она закончится... довольно скоро, - пробормотал Люпин, глядя вперед остановившимся взглядом.
Ворон неуверенно положил руку ему на плечо.
- Рем, послушай...
- Извини, - перебил Люпин. - Что ещё ты хотел бы спросить?
- Почему нам важно добраться до Корнуолла засветло?
"Потому что я - оборотень, и этой ночью как раз намерен превратиться в мерзкую тварь".
"Давай, Люпин, скажи ему это - и посмотришь, как быстро он отдернет руку".
- Потому что я... плохо переношу полнолуния. Это что-то вроде болезни. Не хотелось бы, чтобы приступ застал меня в пути, - спокойно объяснил Ремус.
- Что-то типа сомнамбулизма?
- Да... что-то типа...
Оба умолкли. Потом Джон снова заговорил.
- И вы заставите нас забыть обо... всём этом?
Люпин посмотрел на небо, потом опустил взгляд на свои руки... и медленно проговорил:
- Нет. Я не стану этого делать. Если вы попробуете кому-то рассказать - вам никто не поверит. Посоветуют издать роман, или три, или семь... чтобы такое бурное воображение не пропало втуне.
- Я не собираюсь никому ничего рассказывать, - возразил Мэллори.
- Я знаю, - мягко сказал Люпин. - И ещё я хочу... дать тебе одну вещь.
Он достал из кармана озерный камешек, превращенный в кулон, наощупь нашел руку Джона и опустил кулон в его ладонь.
- Если... захочешь - носи это при себе.
- Что это?
- Это - портключ. Вообще-то, портключ - это предмет, заговоренный таким образом, чтобы перемещать того, кто его держит в руках, в нужное время в какое-то определенное место. Но этот... Он сделан по-другому. Я настроил его на себя. На своё имя. На то имя, которым я назвался тебе, Джон... Если когда-нибудь... ты попадешь в сложную ситуацию... и тебе будет угрожать опасность - ты можешь... воспользоваться этой вещью. Портключ переместит тебя ко мне, где бы я ни находился, и я постараюсь тебе помочь. - Люпин умолк, а потом добавил совсем тихо. - Если, конечно, к тому времени я ещё буду жив.
- А если нет? - шепотом спросил Мэллори.
- Если нет - он просто не сработает. Заклинания этого типа... исчезают, когда умирает наложивший их волшебник.
- Зачем тебе это нужно?
Люпин пожал плечами, пытаясь усмехнуться:
- Считай, что так я борюсь с собственным чувством вины.
Ворон надел кулон на шею, подергал кожаный шнурок, проверяя прочность.
- Спасибо.
- Надеюсь, он не понадобится тебе никогда.
- Дай ещё сигарету, Рем...

...Скримджер проснулся оттого, что ему стало холодно. Он с некоторым трудом открыл глаза и сначала не понял, почему находится высоко над освещенной склоняющимся к западу солнцем землей. Потом вспомнил все, что было. Он сел, отчаянно зевнул.
- Должно быть, мы уже на подлете, - хрипловатым голосом сказал он, обращаясь к тому месту, где, как он считал, сидел Люпин. Теперь, при слепящем боковом солнце, стеклянные статуи фактически растворились в воздухе.
- Да, наверное, - кивнул Люпин, который уже порядком устал и продрог. - Будем снижаться?
- Да, надо бы. Где мы хоть, понять бы... - Скримджер посмотрел вниз. - Давайте немного влево примем, к побережью. Понятнее будет. Или мне сменить вас? Вы устали, наверное.
- Если вам не трудно.
Люпин с трудом разжал пальцы. Ворон давно уже дремал рядом с ним, они летели в полной тишине - и последние часа два, отчаянно боясь уснуть, Ремус цеплялся за ткань гобелена мертвой хваткой, лишь изредка выпуская её, чтобы сунуть руку в карман за очередной сигаретой.
Скримджер ощупью нашел сначала одну руку Люпина, потом другую, принял у него углы гобелена.
- Вы бы раньше толкнули меня, Ремус, - мягко сказал он.
- Вам надо было отдохнуть, - покачал головой Люпин.
- Вам тоже, перед... перед ночью, - запнувшись, возразил Скримджер.
- Ночью и отдохну, - слегка оскалился Люпин. - Спасибо профессору Снейпу - бегать по лесу мне не придётся...
Скримджер кивнул; снова взглянул вниз и влево.
- Если я не ошибаюсь, это Халл... Тогда берем вправо и вниз.
Он направил гобелен вниз. Теперь они летели совсем низко, едва не задевая верхушки деревьев.
- Иначе, боюсь, пропустим место, - пояснил Скримджер.
Люпин сидел, обхватив себя руками за плечи, и молчал. Больше всего на свете ему хотелось отдохнуть. Провести спокойную ночь в собственном доме: у камина, за бутылкой вина и приятным разговором - Мерлин! он и забыл уже, когда в последний раз у него была такая ночь...
"Хрен тебе, оборотень" - хмыкнул внутренний голос.
Люпин поднял глаза к закатному небу и пробормотал короткое ругательство.
Скримджер тяжело вздохнул.
Они летели над дорогой, и на знаках уже стало появляться название "Ротерхем".
Когда мимо них проплыла до боли знакомая заправка с забегаловкой, Скримджер усмехнулся.
"Мы, однако, круты. Добрались, не заблудились. Без карты."
Через пару минут они приземлились на парковке больницы.
- Конечная, - объявил Скримджер, потом вытащил палочку и направил ее в сторону середины гобелена. - Ренервейт. Просыпайся, Джейсон, приехали.
Мик, растерянно вертя головой, уселся.
- Куда? Кто?
- Сюда, все, - невольно улыбнулся Люпин. - Мы возле больницы. Давай-ка, вспоминай, где ты поставил машину.
Джейсон потер глаза, обшарил карманы в поисках сигарет.
- Курево кончилось и кофе хочу, - мрачно сообщил он.
- Чем быстрее загрузимся в машину, тем быстрее доедем до магазина.
- Понял.
И Джейсон, поднявшись, поискал глазами автомобиль.
Скримджер хотел было предложить всей группе отойти к деревьям, чтобы там снять чары невидимости. Открыл было рот... и передумал.
"Какой там уже статут секретности, к дементорам собачьим... Пора им узнать о нас. Для их же блага."
Он снял чару с себя.
- Джон и Мик, подойдите ко мне, я вас расколдую.
Джейсон и Ворон, держась за руки, как нашкодившие первоклашки, приблизились к Скримджеру.
Люпин стоял чуть поодаль.
Скримджер, прищурившись, определил, где находятся парни, снял с них чары. Потом покрутил головой, ища Люпина.
- Ремус, вы сами, или мне сделать?
- Могу и сам, - отозвался Люпин. - Только ведь я снова в мантии, и вот в этом вопросе от вашей помощи не откажусь: из вас вышел отличный модельер маггловской одежды, Руфус.
Усмехнувшись, Люпин пробормотал заклинание и проявился на стоянке - действительно, совершенно нелепый в своей залатанной одежде - среди блестящих автомобилей, асфальта и стекла.
Скримджер подошел к нему и, улыбаясь, склонил голову набок, крутя в руке палочку.
- Какой фасон вы предпочитаете, мистер Люпин?
- Что-нибудь... неформальное, - усмехнулся Люпин.
Ворон фыркнул, и Ремус посмотрел на него:
- Вот, пожалуй, что-нибудь в стиле этого юноши.
"Кончай веселиться, Люпин! Посмотри на небо и вспомни, какой сегодня день!"
" Я помню... ещё минутку... пожалуйста. Пожалуйста!"
Скримджер внимательно посмотрел на Ворона, хмыкнул и взмахнул палочкой. Латаная мантия Люпина преобразилась в потертые кожаные штаны, черную рубаху, как у Мэллори, и кожаную куртку. Потом бывший министр улыбнулся, еще раз коротко взмахнул палочкой, и на шее Люпина повис кожаный шнурок с металлической подвеской в виде какого-то хитрого кельтского узора.
- Подарок от фирмы, - сказал Скримджер, убирая палочку.
Люпин взглянул на свое отражение в стекле ближайшей машины и нашел, что выглядит довольно глупо.
"А почему бы и нет... напоследок".
Мик и Джон откровенно веселились, наблюдая всю эту сцену. Наконец, Мик повернулся к Скримджеру и восхищенно проговорил:
- Это... круто, Скримджер! А внешность тоже можно так менять, или только одежду?
- Можно и внешность, только это сложнее, - ответил Скримджер.
- А интересно было бы взглянуть, как я буду выглядеть рыжим, - вздохнул Джейсон. Потом посмотрел на Ворона и хрюкнул. - Или... как вот _он_ будет выглядеть рыжим...
Люпин сделал неопределенный жест, как бы отсекая последние несколько минут веселья.
- Ладно, ребят. Времени мало. Джейсон, веди нас к машине.
Мик ещё раз вздохнул и двинулся через стоянку к тому углу, где дремал, подняв пыльные стекла, знакомый автомобиль.

Пока они шли к машине, Скримджер, наклонившись к уху Люпина, тихо спросил:
- Вы... простите меня, я знаю, что это прозвучит чудовищно, но вы как хотите провести эту ночь и где?
Люпин передернулся, но взял себя в руки и ответил спокойно:
- Ну... раз домой я не попаду... хорошо бы найти какую-нибудь местность поглуше. Вы останетесь с ребятами в машине, а я... погуляю на свежем воздухе.
Он криво улыбнулся.
- Ладно... - ответил Скримджер. - Тут до Дервента недалеко... как раз успеем добраться.

Они подошли к машине. Джейсон уже сидел за рулем, нервно барабаня пальцами по краю сиденья. Ворон устроился рядом с ним, но потом вопросительно поднял глаза на Скримджера.
- Или тебя сюда пустить? Мы-то вообще не знаем, куда ехать...
- Давайте лучше я вперед, да, - сказал Скримджер. - Я хоть примерно знаю... Садись назад, Джон. Можешь и прилечь.
Он бросил взгляд на Люпина, потом уселся на переднее сиденье, извлек из бардачка карту и, не обращая внимания на остальных, погрузился в ее изучение.
Люпин придержал дверцу машины, пропуская Мэллори на заднее сиденье; сам уселся почти вплотную к окну, стараясь занимать поменьше места.
- Давайте только в магазин сначала, - вспомнил Мик. - Курить охота. И кофе. И пожрать.
- И шоколадку, - мрачно прибавил Ремус.
- Тогда в центр, наверно, надо, - сказал Скримджер, не поднимая глаз от карты. - Давай, Джейсон, выруливай на дорогу - и на север. Надеюсь, тут все не закрывается ровно в семь...
- Склеротики, - бросил с заднего сиденья Ворон. - Рем вчера рюкзак жратвы напаковал. Я на нем лежу.
Джейсон заржал.
- Блин. И правда.... Вчера?.. Это вот всё было вчера?!
- Блин, - повторил Скримджер. - Позор на мои седины. Тогда поехали дальше, за городом поедим.
- А кофе там есть? - не унимался Джейсон.
- Есть, есть, - успокоил его Люпин. - Выедем за город - устроим пикник на обочине.

И пикник таки удался на славу. Найдя безлюдное и даже вполне живописное место, Джейсон остановил машину. Расположились рядом на траве.
Люпин всё-таки не зря проводил столько времени на кухне у Молли Уизли: вскоре под его чутким руководством хлеб, масло и сыр самостоятельно превращались в бутерброды, в свежесотворенном котелке, помешиваясь веточкой, закипал кофе, печенье трех сортов сложилось в три высокие причудливые башни, а старинный гобелен, заимствованный в подземелье Снейпа, успешно прикинулся скатертью.
Джейсон с наслаждением курил, Ворон, лежа навзничь в траве, глядел в темнеющее небо, а Скримджер продолжал штудировать карты.
- Хорошо вам, волшебникам, - лениво заметил Мик. - Готовить не надо... А зачем вы вообще еду покупаете? Можно ведь сотворить?
- Нет, - разочаровал его Люпин. - Как раз еду сотворить нельзя. Зато... - он подмигнул. - Зато вино - можно.
Он взмахнул палочкой, расставил на "скатерти" прозрачные высокие стаканы и наполнил их вином.
Ворон уселся, с любопытством пригубил напиток.
- А чего, нормально! Лучше, чем тот шмурдяк, что мы пьем в студии, а, Джейсон?
Мик тоже попробовал и признал, что таки да, лучше.
Люпин жевал шоколад, с печальной улыбкой глядя, как сияют глаза у восхищенных мальчишек. Взял свой стакан, отпил глоток вина.
До восхода луны оставалось четыре часа.
Есть не хотелось. Хотелось пить - а точнее, напиться - но этого Ремус не мог себе позволить.
Отставив в сторону стакан, из которого сделал от силы два глотка, он достал флягу и отпил изрядную порцию зелья.

Наконец стало совсем темно. Далеко в полях зажглись огоньки окон на фермах. Четверо на траве молчали каждый о своем. Было жалко разрушать иллюзию мира и покоя. Впрочем, Скримджеру это было не впервой.
- Поехали, ребята, - тихо сказал он. - Пора.
Они загрузились в машину. Скримджер расправил карту на коленях и засветил палочку, чтобы показать Мику маршрут. Тот хмыкнул и включил лампочку рядом с зеркалом заднего вида.
Через две минуты они уже катили по пустеющей дороге на запад.
==================================
(продолжение в следующем посте)